Botanique
Le babassu est un palmier au tronc droit avec un diamètre de 20 à 45 cm et pouvant dépasser les 20 mètres. Cet arbre se retrouve jusqu'en Floride. Les feuilles de la courronne sont pennées et droites.
Les fruits ressemblent à de petites noix de coco, mais plus petites et en grosse grappes de près de 1000 fruits. La feuille est une grande palme utilisée pour la confection des toits
Pour ne pas y perdre son latin ... dans la Famille Palmae , il existe l'espèce Orbignya phalerata Martius . Les synonymes en sont Orbignya martiana Barbosa Rodrigues, Orbignya barbosiana Burret ou Orbygnia speciosa (Martius) Barbosa Rodrigues.
A cela s'ajoute les cousins et nous allons trouver Orbignya oleifera Burret dans l'Etat du Minas Gerais et dans celui de Bahia, où il est bien connu pour la production d'huile.
Très proche d'Orbignya phalerata (le vrai babassu), il a plus d'inflorescences femelles et donc un meilleur rendement (5 tonnes à l'hectare par an). Son noyau est plus important 15 à 20 % au lieu de 7 et donc un meilleur rendement d'huile.
Orbignya cohune (Martius) Dahlgren lui se trouve dans les Caraïbes. Son utilisation alimentaire et pour les soins de la peau remonte aux Mayas. Aujourd'hui encore on le retrouve dans la cosmétique indigène. Il ressemble beaucoup au babassu, mais son fruit est plus petit et surtout sa coque est plus fine. Il est donc beaucoup plus facile à casser.
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| Huile de Babassu vierge |